Согласитесь, что возможность приобретать ювелирные украшения часто есть далеко не у всех. Большая часть наших граждан чаще делают такие покупки по случаю, реже, когда что-то понравится. Именно поэтому к выбору украшений вы должны подойти обстоятельно. Какими бывают благородные металлы, что значит "проба" - все это необходимо знать, чтобы сделать правильный выбор и не разочароваться.

На любом изделии из золота, которое вы приобретаете, обязательно должно быть пробирное клеймо, которое указывает процентное содержание золота в сплаве.

Проба сплавов благородных металлов, из которых разрешено изготавливать ювелирные и другие изделия, устанавливается законом и гарантируется государством. В Беларуси все изделия из драгоценных металлов обязательно проходят пробирный контроль и на них накладываются оттиски государственных пробирных клейм, цифры которых определяют чистоту пробы. Для клеймения в различных странах применяются пробирные клейма разнообразных форм и рисунков. В Беларуси - это изображение зубра, в России - женской головы в кокошнике. В США, Турции и Италии не существует единого образца клейм, и каждая фабрика или фирма имеет свой образец маркировки ювелирных изделий. Помните, что в этих странах ответственность за качество золота несет не государство, а непосредственно производитель.

Определением проб и клеймением золотых изделий в Беларуси ведает Государственная инспекция пробирного надзора при Министерстве финансов.

Всего в мире используется три системы проб: золотниковая, метрическая и каратная.

До 1926 года в России действовала золотниковая система проб, основанная на русском фунте. В ней проба чистого золота равна 96 золотникам. Антикварные золотые изделия, выпущенные до 1926 года, маркировались по данной системе.

В Беларуси, как и в России, принята система метрических проб. Также это системой пользуются во всех странах бывшего Советского Союза и странах Венской конвенции. Например, в Австрии, Германии.

В метрической системе первые две цифры говорят о процентном содержании благородного металла в 1000 частей сплава. Например, в изделии 750-й пробы содержится 75% чистого золота. В зависимости от чистоты пробы оставшуюся часть составляют примеси (от 25 до 70 процентов). Примесные металлы, входящие помимо золота в состав сплавов, называют лигатурой.

В рамках данной системы применяются следующие пробы: 1000, 958, 900, 750, 585, 500, 375, 333.

Ювелирные украшения традиционно изготавливают из сплавов 750-й и 585-й, реже из 500-й и 375-й проб.

Чистое золото (1000-й пробы) в производстве ювелирных изделий не используется, так как оно слишком мягкое и легко ломается.

Золотой сплав самой высокой пробы - 958-й (95,8 процента золота) - используется в художественных промыслах, из него создаются произведения искусства.

900-я проба идет, в основном, на производство зубных протезов.

Украшения, изготовленные из сплавов ниже 375-й пробы, ювелирными уже не считаются - это бижутерия.

Во многих странах - Италии, Англии, США - для определения проб золотых изделий пользуются каратной системой. В ней чистому золоту соответствует проба в 24 карата. Для удобства покупателей, в магазинах известных ювелирных домов имеются таблицы соотношения проб каратной и метрической систем.

Карат - это зерна субтропического дерева цератонии, которые при высыхании не меняют свою первоначальную массу. Их использовали для взвешивания драгоценных камней и золота. Постоянная масса карата была установлена в 1907 году - 0,2 г. При переводе из каратной системы проб в метрическую принимается, что один карат соответствует 1/5 г.

Существуют следующие пробы каратной системы: 6 к, 8 к, 10 к, 12 к, 14 к, 18 к, 22 к. Например, золотая проба 22 к означает, что в 24 единицах сплава, из которого изготовлено данное изделие, 22 единицы чистого золота.

Между собой эти три системы соотносятся следующим образом:

958-й пробе в метрической системе соответствует 92-я в золотниковой и 23-я в каратной;

750-я метрическая проба соотносится с 72-й золотниковой пробой и 18-й каратной.

Самая распространенная проба метрической системы (585-я) является аналогом 56-й золотниковой и 14-й каратной.