Согласно выдвинутому ранее предположению британской Times государство может получить контроль над крупнейшей в мире компанией по добыче никеля и палладия "Норильский никель" в ближайшие два года. Для покупки может быть использована государственная алмазная монополия "АЛРОСА", которой будет предоставлен кредит. По данным газеты приобретение "Норникеля" рассматривается в "АЛРОСА" на очень высоких уровнях.
"Норникель" является крупнейшим в России и одним из крупнейших в мире производителем цветных и драгоценных металлов. На долю компании приходится более 20% мирового производства никеля, более 10% кобальта и 3% меди. На отечественном рынке на его долю приходится около 96% всего производимого в стране никеля, 55% меди, 95% кобальта. Предприятие находится в числе ведущих промышленных компаний России и осуществляет 4,3% российского экспорта. Доля компании в ВВП России составляет 1,9%, в объеме промышленного производства — 2,8% или 27,9% от доли цветной металлургии. "Норникель" занимается поиском, разведкой, добычей, обогащением и металлургической переработкой полезных ископаемых, производством, маркетингом и реализацией цветных и драгоценных металлов, нерудных полезных ископаемых, производством для собственных нужд электрической и тепловой энергии, продукции стройиндустрии. Выручка компании по МСФО в 2004 году составила $7,03 млрд., чистая прибыль — $1,83 млрд. Крупнейшими бенефициарами "Норникеля" являются гендиректор компании Михаил Прохоров и президент одной из крупнейших частных инвестиционных компаний России "Интеррос" Владимир Потанин.
По данным газеты "Ведомости" официальные лица в профильных министерствах опровергают информацию о возможности этой покупки.
Пресс-секретарь министра финансов России Геннадий Ежов сообщил, что в Минфине РФ неизвестно ничего о планах приобретения "Норникеля", а руководитель ведомства, председатель Наблюдательного совета АК "АЛРОСА" Алексей Кудрин ранее неоднократно опровергал информацию о слиянии. Ее также опровергли один из чиновников Минэкономразвития РФ и представители Минпромэнерго.
Тем не менее, по заявлению губернатора Красноярского края Александра Хлопонина возможность слияния обсуждалась акционерами компаний, хотя стороны пока не пришли к единому решению и в ближайшее время об объединении думать не стоит. Стоит отметить, что это первое официальное заявление в отношении возможного объединения "Норникеля" и "АЛРОСА". После публикации заявления акции ГМК "Норильский никель" начали расти в цене.
Компании "Норникель" и "АЛРОСА" не комментируют эту информацию. До весны 2006 года "Норникель" намерен выделять финансы в золотодобывающий бизнес независимой компании "Полюс". Федеральный центр увеличивает долю в "АЛРОСА" до контрольной, скорее всего эта цель будет достигнута осенью 2006 года. Государство сможет стать владельцем контрольного пакета акций "Норникеля" через 2 года.
В интервью Times глава инвестбанка Deutsche UFG Чарльз Райан отметил, что один из двух основных акционеров "Норникеля" Владимир Потанин, возможно, считает, что пришло время инвестировать деньги в какой-то другой проект. Сейчас золотодобывающие активы выделяются из "Норникеля" в отдельную компанию, и не исключено, что Потанин решил сосредоточиться на ее развитии. Если Потанин все же примет решение продавать "Норникель", вариантов для такой сделки будет немного, так как российские власти вряд ли разрешат купить компанию иностранным предпринимателям. Однако провести сделку через "АЛРОСА" будет нелегко, так как у компании нет необходимых для такой покупки денежных средств, и вопрос собственности в самой "АЛРОСА" еще не решен до конца.